Po sójových bobech je řepka olejka druhou nejvýznamnější olejninou na světě a nejdůležitější olejninou ve střední a severní Evropě.

Jedna šešule řepky obsahuje v průměru 15 až 18 olejnatých semen. Pokud šešule praskne před sklizní, pak všechny její semena zemědělec samozřejmě nesklidí. Odhaduje se, že právě prasknutí šešule před sklizní způsobí snížení výnosu o 15 až 20 %. Při vysokých teplotách se ztráta výnosu ještě více prohlubuje.

V současné době se šešule i ostatní pletiva řepky zpevňují aplikací N-fenolů (přípravek Atonik apod.). Dalším zásahem je používání organických lepidel zpevňujících švy šešulí, a navíc bránící vstupu chorob do pletiv generativních orgánů řepky.

Řešení však nově nabízí i moderní biotechnologie.

Vědcům z Univerzity Christiana Alberta v Kielu se podařilo pomocí techniky CRISPR/Cas9 funkčně eliminovat gen, který negativně ovlivňuje pevnost švů šešulí. Vzhledem k tomu, že řepka je polyploidní rostlinou (tj. má několik kopií každého genu), musely být vypnuty všechny kopie tohoto genu. To nebylo možné provést s předchozími mutačními technikami používajícími chemikálie.

Použití technologie CRISPR/Cas9 tak otevírá nové perspektivy pro šlechtění odrůd řepky olejky, jejichž šešule nebudou praskat před sklizní ani během ní. To umožňuje výrazně zvýšit výnosy bez dalšího použití pesticidů a hnojiv.

Aktualizace ke dni: 30.4.2024