...geneticky modifikovaná houba může fungovat jako past na komáry?

Komáři patří mezi významné přenašeče infekčních onemocnění, jako jsou malárie nebo horečka dengue. K jejich regulaci se dlouhodobě používají chemické insekticidy, vůči nimž si však komáři stále častěji vytvářejí rezistenci. Jednou z možných alternativ jsou proto entomopatogenní houby, které přirozeně napadají a usmrcují hmyz.

Jednou z nich je Metarhizium pingshaense, která dokáže komáry usmrcovat pomocí svých spor. Vědci zjistili, že hmyz kolonizovaný houbami rodu Metarhizium produkuje těkavou látku longifolen. Ta přirozeně přitahuje další jedince, čímž pomáhá k šíření houby. Vědci se proto rozhodli tento přirozený mechanismus posílit. Do houby M. pingshaense vložili gen pro enzym z borovice zodpovědný za tvorbu longifolenu, díky čemuž geneticky upravená houba produkovala této látky mnohem více. Takové spory pak účinně lákaly a následně usmrcovaly komáry několika druhů. 

Upravená houba byla účinná proti samcům i samicím několika druhů komárů, včetně Aedes albopictus, Anopheles sinensis a Culex pipiens. Její účinnost zůstávala vysoká i v přítomnosti člověka nebo skutečných kvetoucích rostlin a mortalita komárů přesahovala 90 %.

Výhodou tohoto přístupu je, že využívá přirozeného chování komárů a mohl by doplnit tradiční insekticidy, jejichž účinnost kvůli vznikající rezistenci klesá. Pokud by se komáři začali longifolenu vyhýbat, mohlo by to být nevýhodné i pro jejich schopnost vyhledávat květy. Výsledky tak ukazují nový možný způsob cílené biologické regulace komárů a omezení šíření nemocí (malárie, horečka dengue), které přenášejí.

Více informací můžete najít zde: 

Autorka textu: Kristýna Kliková, editorka textu: Tereza Mokoš​​​​​​