Mléko je významným zdrojem živin pro člověka. Některé mléčné bílkoviny, například α-laktalbumin, β-laktoglobulin (BLG) nebo kasein, ale mohou u citlivých jedinců vyvolat alergickou reakci. Za hlavní alergen v mléce hospodářských zvířat, včetně buvolů, je považován BLG. Ošetření mléka pasterizací nebo vysokou teplotou může sice částečně snížit jeho alergenicitu, ale zároveň mění nutriční hodnotu a může také vést ke vzniku nových alergenních struktur (epitopů). Vědci se tak zaměřili na možnost využití metod genové editace, které umožňují zasáhnout přímo do genu kódujícího alergenní bílkoviny.

Technologie CRISPR/Cas byla dosud úspěšně použita k editaci genů u krav a koz, u buvolů však nebyla tato možnost snížení alergenicity mléka ověřována. Domestikovaní buvoli přitom hrají významnou roli v mlékárenském průmyslu – jejich mléko tvoří zhruba 16 % světové produkce plnotučného mléka. Vědci proto nyní využili metody CRISPR/Cas a jaderného transferu somatických buněk (SCNT) k vytvoření BLG-editovaných jednobuněčných klonů a jejich využití k produkci embryí ve stádiu blastocysty. Ukázalo se, že výsledná embrya se vyvíjela stejně rychle a kvalitně jako běžná (neupravená) buvolí embrya. Pomocí techniky CRISPR/Cas byla uskutečněna úspěšná bialelická editace genu pro BLG v buvolích buňkách. Zjištění dále naznačují, že editace genu BLG významně neovlivňuje raný embryonální vývoj; výsledky se shodují také s pozorováními u jiných druhů hospodářských zvířat. Jedná se rovněž o první zprávu, která prokázala možnost vytváření životaschopných raných embryí s upraveným genem pro BLG u buvolů. Dosažené výsledky nabízí slibné vyhlídky pro produkci buvolů s mlékem bez BLG pomocí metod CRISPR a SCNT. Dosud však nebylo odchováno žádné živé tele, a proto je zapotřebí uskutečnit další navazující in vivo experimenty k posouzení vhodnosti těchto upravených embryí pro produkci živých buvolů s modifikovanými BLG geny, aniž by došlo k ovlivnění nutričních a senzorických vlastností buvolího mléka. Produkce takových zvířat by byla slibným řešením pro zvýšení celkové bezpečnosti a snášenlivosti mléčných výrobků u jedinců s přecitlivělostí na BLG.

Aktualizace ke dni: 28.8.2025